每一个时代，都有每一个时代的艺人。在互联网时代，借助互联网大红大紫的人不在少数。以贾斯汀·比伯为例，这个“坏小子”2008年被其经纪人斯科特在YouTuBe上发现，随后被亚瑟小子培养进入歌坛，他是在YouTube上观看量最多的艺人，也是社交网站Instagram与Twitter之王。

　　而在2014年的中国，最红的艺人则非TFBOYS莫属了—一群唱功平平的邻家男孩何以一夜爆红？探寻缘由，“互联网艺人”将成为绕不开的话题。虽然之前也有艺人通过在网络发行单曲或者专辑而走红，但他们并没有像TFBOYS这样利用互联网来与网民互动打造人气、培育粉丝。

　　严格说来，TFBOYS的蹿红，才真正标志着我国首个互联网艺人的诞生。

　　TFboys不是网络红人

　　时间倒回至2012年1月，TF家族发布练习生翻唱视频，当时还是小正太的王俊凯、王源第一次进入了大家的视线。2012年7月，王俊凯、王源翻唱《一个像夏天一个像秋天》，在微博上引起轰动，原唱范玮琪也转发微博称赞他们，这是他们第一次被名气明星推动。

　　此后，王俊凯、王源又通过翻唱《洋葱》再次爆红网络，原创阿信转发了微博希望小洋葱能早日找到母亲，并且被台湾中天新闻报道。微博最高转发量超过8万—这算是第二次成功被推动。2014年2月，由王源、王俊凯主演的校园短剧《男生学院自习室》正式推出，平均每集四五万的弹幕，让屏幕被覆盖得几乎看不到人脸，小鲜肉们的视频也被粉丝制作成各种视频在网上传播， TFBOYS这个名字开始占据各大话题榜的前列。至此，默默无闻的TFBOYS已经成了名副其实的网络红人，但离他们梦想的艺人之路还相距甚远。

　　在TFBOYS之前，网络红人就已经屡见不鲜，但成功转型艺人的几乎没有。且不说芙蓉姐姐之流，就是因翻唱而爆红网络的后舍男生也没能前进一步。如何才能让TFBOYS完成从网络红人到艺人的完美蜕变？就在TFBOYS的经纪团队为此苦恼时，TF第三次推动来了。TFBOYS的各种MV出现在音悦台上，并成功获得数千万音悦台粉丝的疯传，部分歌曲在站内的播放量达到了77万次。2014年3月，TFBOYS的全新单曲《魔法城堡》MV首发改平台，并开始在音悦V榜上打榜。首周播放量就突破了50万，同一时间，三小只面对的是SJM这样强劲的对手，但《魔法城堡》上榜第一周就空降了内地榜冠军，并有6项数据打破内地榜记录。

　　在TFBOYS打榜的同时，第二届音悦V榜年度盛典最具人气歌手投票正式启动，依靠粉丝的努力，TFBOYS最终以1081976票占据内地人气王座。2014年4月15日，TFBOYS受邀参加“第二届音悦V榜年度盛典”，一举挫败了SUPERJUNIOR-M、CNBLUE、周笔畅、田馥甄等国内外众多人气歌手，获得了“内地最佳人气奖”和“线上直播人气奖杯”。至此，TFBOYS完成三步走，最终真正奠定了“互联网艺人”第一这个身份。